무려 1조 2천억 원 이상의 개인 유산이 가족 없이 국가 재정으로 넘어간다면 믿으시겠어요?
실제로 최근 일본에서 상속인이 없어 사망자의 유산이 국고로 귀속되는 사례가 크게 늘어나고 있습니다.
한 개인이 평생 모은 재산이 가족 없이 사라지고
결국 사회가 받게 되는 흐름이 되었다는 이야기를 들어보셨을지도 모릅니다.
2025년 통계에 따르면 국고로 귀속된 유산 규모가 무려 1,291억엔(약 1조 2천억 원)을 넘어섰다고 해요.
이는 관련 통계를 시작한 2013년 이래 가장 많은 금액이라고 합니다.
솔직히 저도 이 수치를 보고 충격이었는데요.
그렇다면 왜 이런 변화가 생긴 걸까요?
그리고 같은 상황이 우리 현실에도 적용될 수 있을까요?
개인의 유산 정리는 더 이상 나중의 문제가 아니라
미리 준비해야 할 현실적인 라이프 플랜입니다.
상속 공백을 만드는 일본의 3가지 사회 변화
일본 민법에 따르면 사망자에게 상속인이 없으면 법원이 지정한 청산인이 재산을 정리해요.
미납 세금, 채무 등을 먼저 처리한 후 남은 금액이 국가에 귀속되게 됩니다.
약 12년 만에 3.8배 증가한 2024년 1,291억엔을 기록했습니다.
이 수치는 단순한 우연이 아닙니다.
1. 저출산, 비혼 증가 추세
결혼을 하지 않거나, 결혼을 해도 자녀를 두지 않는
비혼주의와 딩크족이 늘고 있다는 것은 널리 알려진 사실이죠.
상속인이 될 수 있는 법적 가족 구성원 자체가 줄어들고 있다는 뜻입니다.
2. 고령 독거 노인 증가와 유대 약화
혼자 사는 고령자가 많아지면서 가족이나 친지와의 유대가 약화되는 경우가 많아요.
자연스레 법적 상속인 자체가 없거나 있어도 연락이 두절되는 경우가 늘고 있습니다.
3. 복잡한 상속 절차에 대한 부담
상속인이 실제로 존재하더라도, 상속 절차가 복잡하고 시간이 오래 걸려서 포기하는 사례도 증가했다는 분석이 나오고 있습니다.
빚이 더 많을까 봐 상속을 포기하는 경우도 많고요.
• 유언장이나 사전 정리가 없으면, 재산 규모와 상관없이 남겨진 가족들이 복잡한 법적 절차를 겪을 수 있습니다.
유산을 의미있게 남기는 3단계 준비 방법
평생 모은 재산을 의미 없이 국가에 넘기고 싶지 않다면
사전에 재산을 어떻게 쓸지 결정하는 움직임이 중요합니다.
1단계 - 유언장 작성으로 뜻을 분명히 (가장 기본)
가장 기본적이면서도 중요한 준비는 유언장을 작성하는 것이에요.
법정 상속인 대신에 본인이 원하는 기관이나 사람에게 재산을 남길 수 있습니다.
유언장으로 특정 조직이나 단체에 기부하여 사회적 활용도를 높이는 사례가 늘고 있어요.
예) 자연보호 단체, 교육재단, 동물보호센터 등
2단계 - 생전 증여로 활용도 높이기
사망 이후가 아닌 살아 있을 때 재산 일부를 미리 증여하는 것도 좋은 방법입니다.
이는 상속세 절감 효과뿐만 아니라, 재산의 사회적 활용도도 높일 수 있는 장점이 있어요.
3단계 - 특별연고자 지정 및 상속 절차 간소화
가족은 아니지만 평소 특별히 신뢰하는 사람이나 단체를
특별연고인으로 지정하는 것도 법적으로 가능합니다.
상속 절차를 간소화하고 본인의 의사를 반영할 수 있습니다.
1. 1단계 - 자산 목록 및 현황 파악 (채무 포함)
2. 2단계 - 유언장 또는 증여 계획 초안 작성
3. 3단계 - 법률 전문가와 상담하여 최종 검토 및 실행
일본 사례가 우리에게 주는 교훈
일본 사례는 극단적인 예처럼 보일 수도 있습니다.
하지만 저출산, 고령화, 비혼 증가는 이미 한국을 포함한 많은 선진국이 겪고 있는 구조적인 변화입니다.
저도 이런 통계를 보면서 '남의 일'이 아니라는 생각을 했어요.
우리 사회에서도 이런 문제가 곧 현실로 다가올 수 있다는 점을 유념할 필요가 있습니다.
• 사전 준비 - 평생 모은 재산을 원하는 곳에 의미 있게 사용 가능
• 가족 부담 감소 - 상속 절차 간소화 및 법적 분쟁 최소화
• 사회적 가치 창출 - 기부를 통한 공익 실현
재산과 유산에 대한 법적, 사회적 대비는 더 이상 '선택'이 아닙니다.
미리 준비해야 하는 일이 되었어요.
유언장이나 생전 증여, 특별한 관계를 설정하는 작은 실천들이
결국 더 큰 후회를 막는 길이 될 수 있습니다.
지금 당장 "어떻게 남길까"라는 질문에 답을 찾아보세요.
그 답이 앞으로의 삶과, 우리 사회가 함께 준비해야 할 미래 방향을 바꾸는 출발점이 될 수 있습니다.
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